Formålet med forskriften er å fastsette de geografiske grensene for hovedled og biled, og slik fastsette grensene for de områdene hvor departementet har forvaltnings­ansvar og myndighet etter lov 17. april 2009 nr. 19 om havner og farvann § 7 annet ledd.

I Kystverkets digitale kart «Kystinfo» («kartet»), som er en del av forskriften, er det fastsatt hvilke farleder som er hovedleder og bileder.  Kartet angir

• hovedledenes og biledenes arealmessige utstrekning, herunder grensene for havneområdene i havnene som er angitt som vedlegg 1 til forskriften.
• hovedledenes og biledenes ledstreker med angivelse av lednummer

Alle koordinater er oppgitt i koordinatsystemet WGS84/EUREF89.

Med havneområde i denne forskriften menes område som i kartet er angitt som havneområde.  Hovedleder og bileder opphører ved inngangen til et havneområde. For havner som angitt i vedlegg 1 til forskriften, opphører hovedleder og bileder i ste­det ved kai.

Forvaltningsansvaret og myndigheten for hovedleder og bileder tilligger departe­mentet, jf. lov 17. april 2009 nr. 19 om havner og farvann § 7 annet ledd, med de unn­tak som følger av annet ledd.

Innenfor et havneområde omfatter departementets forvaltningsansvar og myndig­het for hovedleder og bileder bare etablering og utbedring av vedkommende farled i den utstrekning departementet finner at dette er nødvendig.  For øvrig har kommunen forvaltningsansvar og myndighet, herunder oppsyn og vedlikehold, for hovedleder og bileder i et havneområde.

Forskriften trer i kraft 1. januar 2010.